Черника обыкновенная (Vaccínium myrtíllus L.), Синонимы: черника миртолистная, черница, чернец, чорница, чернишник, черняга, чернега, ворон-ягода. Ценное пищевое и лекарственное растение.

Растет в холодных и умеренных областях Евразии и Северной Америки в хвойных и смешанных влажных или заболоченных лесах, а также в тундре и высокогорье. Часто образует особые типы леса – черничники. В России распространена по всей тундровой и таежной зоне, а также нечерноземной полосе, обычно в хвойных лесах и березняках.

Лечебное действие препаратов черники обыкновенной обусловлено комплексом биологически активных веществ, среди которых ведущей группой рассматриваются антоцианы. В плодах содержится более 14 антоцианов и их производных: цианидин, дельфинидин, петунидин, пеонидин, мальвидин, иданин, миртиллин, пеонидин и др. Также обнаружены флавоноиды (рутин, кверцетин, кверцитрин, изокверцитрин и др.), сахара; органические кислоты, витамины: С, В2, каротиноиды (лютеин, зеаксантин), фенолы и их производные, фенолкарбоновые кислоты, стероиды (β-ситостерин, кампестерин и др.), иридоиды, жирные кислоты, пектиновые вещества, макро и микроэлементы (марганец, медь, хром, железо).

Полезные свойства черники обыкновенной используют в народной медицине при несварении желудка, болях в желудке и кишечнике, при поносах, при геморроидальных кровотечениях в виде клизмы, как мочегонное при цистите и почечнокаменной болезни. Свежие ягоды черники принимают при подагре, ревматизме, запорах, малокровии и других видах болезней, при нарушенном обмене веществ. Листья используют при уретрите, пиелите, болезнях печени. Наружно применяют отвар из плодов или настой из листьев в виде примочек при кожных заболеваниях, длительно незаживающих ранах и язвах.

Основное фармакологическое действие плодов черники обыкновенной обусловлено наличием дубильных веществ и антоцианов. Дубильные вещества оказывают вяжущее, антисептическое, противовоспалительное действие, поэтому свежие плоды, настой или отвар применяют при острых и хронических нарушениях пищеварения, сопровождающихся поносами, потерей массы тела, аппетита, при диспепсиях, колитах и энтероколитах.

Антоцианы из группы биофлавоноидов являются не только отличными природными антиоксидантами, но и оказывают прямое целительное воздействие на многие органы и системы организма.

В 1835 году немецкий фармацевт Людвиг Кламор Маркварт в своем трактате «Цвета цветов» впервые дал название антоциан химическому соединению, которое придает цветам синий цвет. Антоцианы - это растительные пигменты которые находятся в растениях, придавая красную, фиолетовую и синюю окраски плодам, цветкам и листьям. Изначально антоцианы использовались в качестве натуральных красителей в пищевых продуктах и напитках.

Характерная для ягод черники черно-синяя окраска связана с тем, что в ягодах черники содержится более 14 различных антоцианов, самые активные это: цианидин, пеонидин, дельфинидин, петунидин и миртиллин.

К настоящему времени установлено, что антоцианы характеризуются широким спектром биологического действия в организме человека. Их полезные для здоровья эффекты частично обусловлены антиоксидантными свойствами, а также способностью напрямую влиять на биохимические реакции и физиологические процессы, протекающие в организме человека.

Самое известное свойство антоцианов – их антиоксидантная активность, которая не уступает, а по ряду оценок даже выше, чем у такого эталонного антиоксиданта, как α-токоферол (витамин Е). Антиоксидантный эффект реализуется с путём прямого взаимодействия антоцианов со свободными радикалами и опосредованно, через модулирование антиоксидантной защитной системы организма.

Благоприятное влияние антоцианов на улучшение зрения было впервые задокументировано во время Второй мировой войны, когда летчики Королевских военно-воздушных сил Британии для повышения оcтроты зрения в темное время суток употребляли джем из черники. Уже после войны в клинических испытаниях было показано, что употребление антоцианов действительно способствует улучшению дневного, сумеречного и ночного зрения. Однако воздействие антоцианов на зрительные функции сильно зависело от принимаемой дозы и продолжительности курса.

В дальнейшем исследования показали, что антоцианы:

• Ускоряют восстановление светочувствительного пигмента родопсина.
• Стимулируют микроциркуляцию и улучшают питание сетчатки глаза.
• Улучшают обменные процессы в сетчатке, стекловидном теле и хрусталике.
• Способствуют стабилизации структуры и прозрачности стекловидного тела и хрусталика при возрастных изменениях.
• Восстанавливают механизмы защиты всех тканей глаза.
• Защищают светочувствительные клетки глаза от гибели.